Crédits ESA

Le but de cette mission est d’étudier l’atmosphère, l’environnement plasma et la surface de Vénus. Elle réutilise le design de la mission Mars Express, lancée en mars 2004, et fait appel aux mêmes équipes industrielles. Elle utilise aussi des instruments de la mission Rosetta, partie en février 2004 à la rencontre de la comète Churyumov-Gerasimenko.

Voici quelques questions auxquelles les scientifiques vont tenter de répondre grâce à Venus Express:

• Quelles sont les caractéristiques globales de l'atmosphère de Vénus?
• Comment se fait le mélange atmosphérique?
• Comment évolue la composition de l’atmosphère?
• Comment interagit l’atmosphère avec la surface?
• Comment interagit l’atmosphère vénusienne supérieure avec le vent solaire?

L'instrument SPICAV/SOIR à bord du satellite Vénus Express

SPICAV est un spectromètre de mesure des rayons ultraviolets et infrarouges et a été conçu dans le cadre d'un accord international de coopération entre la France, la Belgique (via l'Institut d'Aéronomie Spatiale de Belgique), la Russie et les USA.

Photos de l'intégration de l'instrument SPICAV
(cliquez sur la photo pour l'agrandir)

L'instrument SPICAV est dérivé de l'instrument SPICAM qui se trouve à bord de Mars Express. Les deux instruments sont pourvus de 2 canaux:

• un canal pour les longueurs d'onde des ultraviolets ---- SPICAV-UV (SUV) et
• un canal pour les longueurs d'onde des infrarouges ---- SPICAV-IR

Pour observer le Soleil à travers l'atmosphère de Vénus à des longueurs d'ondes infrarouges entre 1.8µm - 4µm, SPICAV s'est doté d'un 3e canal :

• SOIR, Solar Occultation in the Infrared (Occultation solaire dans l'infrarouge)

SOIR est un instrument entièrement belge. Il a été construit à l'Institut d'Aéronomie Spatiale de Belgique (IASB) en collaboration avec deux partenaires industriels belges : OIP et PEDEO.

Animation en 3D de SPICAV/SOIR spicav-soir.wmv (Windows Media Player, 5 366KB) spicav-soir.mov (Quick Time, 2 345KB)

 

Plus d'info:

Intégration de SPICAV à bord de Vénus Express (mai 2005) (.pdf, 79 KB)
Dossier de presse "Venus Express et l'Institut d’Aéronomie Spatiale de Belgique"
(.pdf, 151 KB)
Dossier de presse "Venus Express et l'Observatoire royal de Belgique" (.pdf, 566 KB)

>> Plus d'info sur l'instrument SPICAV-SOIR (en anglais)
>> ESA Venus Express sitweb (en anglais)