Milieu interplanétaire >> Ceintures de radiations

Les ceintures de radiations de Van Allen

Dans la magnétosphère, qui est essentiellement composée de gaz d’origine terrestre, le champ magnétique de notre planète capture les particules chargées très énergétiques émises par le Soleil.
Ces particules se retrouvent alors piégées dans deux régions bien précises de la magnétosphère appelées ceintures de Van Allen. Elles tirent leur nom du physicien américain James Alfred Van Allen qui les a découvertes en 1958, grâce au premier satellite américain Explorer 1.

• La ceinture intérieure démarre entre 300 et 1000 kilomètres du sol environ pour atteindre sa limite supérieure à environ 10.000 km. Elle se compose principalement de protons même si on y retrouve aussi des ions et des électrons.
• La ceinture extérieure évolue pour sa part entre 10.000 et 40.000 kilomètres. Elle se compose principalement d’électrons.

Les particules énergétiques qui évoluent dans les ceintures de radiations y adoptent des trajectoires qui suivent les lignes de force du champ magnétique terrestre.

La figure illustre la trajectoire compliquée suivie
par les particules des ceintures de Van Allen.

Plus d'info :

Découverte des ceintures de radiations (.pdf, 118 KB)
Le champ magnétique terrestre (.pdf, 81 KB)
Action du champ magnétique (.pdf, 169 KB)
Les particules énergétiques de la magnétosphère (.pdf, 110 KB)
La modélisation du champ magnétique (.pdf, 75 KB)