Le rayonnement électromagnétique solaire

Le rayonnement électromagnétique solaire est le phénomène par lequel l’énergie s’échappe du Soleil à la vitesse de la lumière dans un mouvement ondulatoire. Il existe différents types de rayonnements, déterminés en terme d'énergie, de longueur d'onde ou de fréquence (nombre d’ondulation par seconde). La partie la plus connue est la lumière visible du Soleil.

Dans un arc en ciel, les rayons du Soleil sont ordonnés suivant leur longueur d’onde (voir schéma page 15). Du violet au rouge, les ondes sont de plus en plus longues. L’infrarouge, dont la longueur d’onde est plus grande que celle du rouge, n’est pas visible mais nous en ressentons la chaleur. L’ultraviolet (UV) a une longueur d’onde plus petite que celle du violet. Cette partie du rayonnement solaire, qui n’est pas visible non plus, peut-être dangereuse pour les êtres vivants. Plus...

Le vent solaire

C’est un plasma, un flux de particules chargées (ions et électrons) qui s’échappe en permanence du Soleil vers l’espace interplanétaire. Plus...

Le rayonnement cosmique

Ce rayonnement prend la forme d’un flux de particules chargées de très haute énergie, surtout des noyaux d’hydrogène (protons) et d’hélium (particules alpha). Il est émis par le Soleil lors d’éruptions mais aussi par le noyau de notre galaxie, par des supernovae (explosion d’étoiles) et d’autres objets extragalactiques. L’énergie de ces particules varie de quelques centaines de MeV (méga électron-volt) à plusieurs dizaines de GeV (giga électron-volt).

Le rayonnement cosmique est partiellement arrêté par notre atmosphère. Par contre, pour les astronautes et les satellites en orbite autour de la Terre, ce rayonnement présente un réel danger. Lors de sorties en scaphandre dans l’espace, les astronautes peuvent s’exposer à des radiations importantes.