Ruimtefysica

De Zon vult de interplanetaire ruimte met plasma, een gas van geladen deeltjes, in de vorm van een constante zonnewind. De buitenste laag van de aardatmosfeer, de magnetosfeer, is gevuld met plasma, net als de omgeving van vele andere objecten van het Zonnestelsel.

Het Instituut heeft een sterk programma ontwikkeld op het vlak van theorie en modelvorming, gebaseerd op de waarnemingen van ruimtetuigen zoals de ESA-missies Ulysses, Cluster en Rosetta.

Originele tekening: De Zon stoot een continue zonnewind uit met af en toe zonnestormen. Deze gassen beïnvloeden de magnetosfeer van de Aarde. ©ESA

Cursor over tekening: Het BIRA neemt actief deel aan het interpreteren van waarnemingen door de vier satellieten van de Cluster-constellatie. ©ESA

 

Het BIRA heeft uitgebreide expertise op het gebied van:

• Het dynamische gedrag van de buitenste grens van de magnetosfeer, die reageert op de variërende zonnewind, en die de energietoevoer bepaalt vanuit de zonnewind naar de magnetosfeer

• De wisselwerking tussen de buitenste magnetosfeer en het coroterende plasma in het binnenste gedeelte van de magnetosfeer

• De koppeling tussen de magnetosfeer en de ionosfeer zoals die tot uiting komt in het poollicht

Deze ontwikkeling van modellen helpt om het empirisme te temperen dat tot op vandaag in de ruimteweersvoorspellingen domineert.

 

BIRA-organigram: Departement Ruimtefysica