Kometen, asteroïden, meteoren en stof

Kometen

Kometen zijn heel bijzondere verschijnselen in ons zonnestelsel. Hun plotse en korte verschijning van enkele weken of hooguit maanden, aan de nachtelijke hemel heeft de mensen al altijd gefascineerd.

Ze vormen bovendien een merkwaardig verschijnsel. Alhoewel ze meestal niet zo opvallend schitteren, kunnen ze toch een lange staart hebben die een groot gedeelte van de hemel overspant, als men ze tenminste waarneemt vanop een donkere plaats met weinig lichtpollutie.

De studie van de kometen is bovendien van groot belang voor astronomen en geophysici.

Het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aëronomie (BIRA) draagt bij tot het onderzoek naar kometen via het project Rosetta.

Lees het volledig artikel Kometen, een heel bijzonder verschijnsel

 

Meteoren

Tijdens haar verplaatsing door het zonnestelsel, botst de Aarde constant met solide deeltjes van diverse grootte met een diameter gaande van enkele microns tot enkele meters. Wanneer ze in contact komen met de atmosfeer, warmen de deeltjes sterk op en kunnen ze een lichtverschijnsel veroorzaken. Dit worden meteoren of ook wel “vallende sterren” genoemd.

Met het BRAMS-netwerk van radio-ontvangstations in heel het land bestudeert het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie (BIRA) in het kader van het Solar-terrestrial Centre of Excellence (STCE) meteoren om de risico’s voor satellieten beter in te kunnen schatten. Ook voor het onderzoek naar de chemie van de hoge atmosfeer is dit netwerk van belang.

Lees het volledig artikel Radio Meteor detection theory (Engels)