De 'Principal Investigator' (PI) voor het NOMAD-instrument aan boord van ESA's ExoMars Trace Gas Orbiter - die momenteel in een baan om Mars draait en de planeet observeert - is de groep Planeetattmosferen van het BIRA. Bijgevolg is het aan onze onderzoekers en ingenieurs van deze groep om onder andere te zorgen voor de kalibratie (nagaan hoe nauwkeurig het instrument werkt) en het opzetten en onderhouden van de data pipeline (de software die alle binnenkomende ruwe gegevens omzet in informatie die de wetenschappers kunnen analyseren).
Enkele jaren geleden bezocht de Rosetta ruimtesonde van het Europese ruimtevaartagentschap de komeet 67P Churyumov-Gerasimenko (2014-2016). Misschien herinner je je nog de spectaculaire beelden van het landertje Philae op het komeetoppervlak. De wetenschappelijke instrumenten aan boord van Rosetta verzamelden gedetailleerde metingen van de komeet. In het bijzonder de massaspectrometer DFMS (Double Focusing Mass Spectrometer) – gebouwd door de Universiteit van Bern met belangrijke bijdragen van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie (BIR A) in Ukkel – bleek een bron van fascinerende informatie over de samenstelling van de komeet.
De herfst van dit jaar wordt ingeluid met een nieuwe editie van de Opendeurdagen van de Pool Ruimte! Op zaterdag en zondag 24 en 25 september krijgt u de unieke kans om het terrein van de Pool Ruimte in Ukkel te betreden (gratis toegang). Een weekend vol plezier en spelletjes voor de allerkleinsten, wetenschappelijke ontdekkingen voor het hele gezin en directe interactie met de wetenschappers zelf. Of je nu komt om de telescopen te bekijken of om meer te leren over het weer, het klimaat, het noorderlicht of de planeten van het zonnestelsel, wij hebben het allemaal voor je op een rijtje gezet. Tot dan!
De hele zomer door en tot 31 oktober van dit jaar kunt u informatie vinden over RoadMap (ROle and impAct of Dust and clouds in the Martian AtmosPhere) en ander lopend Mars-onderzoek op de tentoonstelling "ExoMars: Europa's nieuwe tijdperk van Marsverkenning" in Astropolis in Oostende.
-Artikel van NASA-
Door waarnemingen van drie internationale ruimtesondes op Mars (waaronder het NOMAD-instrument van het BIRA) te combineren, konden wetenschappers aantonen dat regionale stofstormen een grote rol spelen bij het uitdrogen van de Rode Planeet.
-Artikel van de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA)-
Nieuwe bevindingen van de ESA-Roscosmos Trace Gas Orbiter stellen nieuwe bovengrenzen vast voor de hoeveelheid methaan, ethaan, ethyleen en fosfine in de marsatmosfeer, vier zogenoemde 'biomarker'-gassen die mogelijke tekenen van leven zijn.