Venus is onze dichtstbijzijnde planeet en werd lang beschouwd als de tweelingzus van de Aarde. Beide planeten vertonen op sommige vlakken inderdaad gelijkenissen en hebben gemeenschappelijke fysische en orbitale kenmerken:
- aardse planeten
- afwisselend terrein aan oppervlakte: bergen, laag- en hoogvlakten, bergengten, vulkanen, bergkammen en inslagkraters
- weinig kraters (kenmerkend voor betrekkelijk jonge oppervlaktes)
- dichte wolken in de atmosfeer
- gelijkaardige chemische samenstelling
Ze ontstonden ongeveer tegelijkertijd: 4,6 miljarden jaren geleden en binnen dezelfde wolk van gas en stof.
Door deze gelijkenissen hebben waarnemers lang gedacht dat, onder de dikke wolken, Venus zou lijken op de Aarde en dat er misschien leven mogelijk was.
Venus verschilt ook enorm van de Aarde
| Venus | Aarde | Ratio (Venus/Aarde) | |
|---|---|---|---|
| Massa (1024 kg) | 4.8685 | 5.9736 | 0.815 |
| Volume (1010 km3) | 92.843 | 108.321 | 0.857 |
| Straal op de evenaar (km) | 6051.8 | 6378.1 | 0.949 |
| Polaire straal (km) | 6051.8 | 6356.8 | 0.952 |
| Volumetrisch gemiddelde straal (km) | 6051.8 | 6371.0 | 0.950 |
| Ellipticiteit (afplatting) | 0.000 | 0.00335 | 0.0 |
| Venus | Aarde | |
|---|---|---|
| Aantal natuurlijke satellieten | 0 | 1 |
| Planetair ringsysteem | No | No |
| Druk aan het oppervlak (bar) | 92 | 1.013 |
| Gemiddelde oppervlaktetemperatuur | 464 °C | 14 °C |
| Atmosferische samenstelling | 96.5% CO2 + 3.5% N2 | 77%N2 + 21% O2 |
| Topografisch bereik (km) | 15 | 20 |
| Venus | Earth | Ratio (Venus/Earth) | |
|---|---|---|---|
| Gemiddelde dichtheid (kg/m³) | 5243 | 5515 | 0.951 |
| Zwaartekracht aan het oppervlak (m/s²) | 8.87 | 9.80 | 0.905 |
| Valversnelling aan het oppervlak (m/s²) | 8.87 | 9.78 | 0.907 |
| Ontsnappingssnelheid (km/s) | 10.36 | 11.19 | 0.926 |
| GM (x 106 km³/s²) | 0.3249 | 0.3986 | 0.815 |
| Bond albedo | 0.750 | 0.306 | 2.45 |
| Geometrisch albedo voor zichtbaar licht | 0.65 | 0.367 | 1.77 |
| Zichtbare helderheid V (1,0) | -4.40 | -3.86 | - |
| Ontvangen zonnestraling (W/m²) | 2613.9 | 1367.6 | 1.911 |
| Temperatuur van zwart lichaam (K) | 231.7 | 254.3 | 0.911 |
| Traagheidsmoment (I/MR²) | 0.33 | 0.3308 | 0.998 |
| J2 (x 10-6) | 4.458 | 1082.63 | 0.004 |
Figuur 1: Radarbeeld van het oppervlak van Venus door Magellan. Credit: Magellan Project/NASA/JPL